水戸黄門まつり（８月６日～８日）を前に恒例のクリーン作戦が７月１７日に行われました。水戸女性フォーラム主催のクリーン作戦には、地元商店街や一般企業などから約７０名が参加。ＪＲ水戸駅北口の水戸中央郵便局からペデストリアンデッキにかけての歩道を掃除しました。ステーションギャラリーのスタッフも参加し、ごみ拾いや路面にこびりついたガムを取りました。本日は梅雨明けとなり、本格的な夏到来に合わせて、水戸駅周辺をピカピカにすることができました。

サッカーＷ杯決勝トーナメント１回戦、対パラグアイに惜しくもＰＫで敗れたサムライジャパン。ＴＶ応援で心身とも疲れた体を引きづりながら翌６月３０日、つくば市に出張。
目的は電気自動車（ＥＶ）の共同利用（カーシェアリング）の実証実験の見学会。大手商社「伊藤忠商事」が約２億円を投資し、つくば市などと共同で太陽光発電の電力で走る電気自動車の共同利用を５月１７日から実施しています。

見学会場は、ＴＸ研究学園都市駅近くにあるファミリーマートつくば研究学園店。
店舗屋根には出力１０kWの米国製多結晶太陽電池パネル５８枚を設置。ここで発電された電気は、いったん店舗わきにある蓄電装置内に送り、装置内のリチウムイオン蓄電池に電気をため込みます。そして店舗駐車場にあるＥＶ用の急速充電器に供給する仕組みになっています。このため、発電しない曇りや夜間でも充電ＯＫです。

最も目を引きつけたのがＥＶ。車種はマツダ「デミオ」の車体を利用。「マツダから無償提供していただきました」（伊藤忠）とあり、全国でデミオのＥＶが走っているのはつくばのみ。３台のＥＶが稼働しており、車体カラーのブルーが公用車用、レッドは共同利用の車、グリーンはコンビニ店舗用となっています。

ＥＶは最高速度１２０㌔。速度は十分ですが、肝心の走行距離は約５０㌔とのこと。ガソリン車に比べて極端に走行距離は短いですが、「買い物や市内の足として十分です」（同）との説明がありました。。ちなみに共同利用の料金は、昼間１５分当たり￥２００、充電器利用が１回￥２００。現在、約５０名の市民が登録して使っているそうです。

ここから約４㌔離れたガソリンスタンド「伊藤忠エネクス学園東大通りCS店」にも、太陽電池パネルから生み出された電力を使った急速充電器が用意されており、ＥＶ利用者は計２カ所で充電できるようになっています。

３年間の実証実験では、常に蓄電池とＥＶ用バッテリー容量を通信回線でモニタリングし、蓄電池の劣化状況を調べながら次世代の蓄電池技術にフィードバックしていくそうです。ちなみに今回の見学には２０社、約１２０名が参加。そのため、ガソリンスタンドへは大型バス４台を使って移動。まさに大人の社会科見学の雰囲気でした。
環境ビジネスへの関心の高さを実感し、蓄電池技術開発の最前線を垣間見ることができた見学会でした。

環境について知識を深めるため平成２２年度エコ・カレッジ基礎コース（主催・県生活環境部環境政策課）に参加することになりました。６月２９日に県民文化センターで開講式と「ＳＴＯＰ！地球温暖化県民大会」に出席しました。
今年度、エコ・カレッジには６９名が参加。全８回の講座があり、毎回、講義と実技を行い、最後に修了証書が交付されます。この日はエコ・カレッジの説明を聞いた後、県民大会を見てきました。小学生や高校生による環境に関する事例発表や、レジ袋有料化ＰＲソングを歌うバンドの演奏などが行われました。電気自動車やリサイクル商品の展示などもあり、環境問題に対し理解を深めることができました。

７月から９月までの３カ月間、サテライト水戸ではナイターレースを発売します。これに合わせて無料シャトルバスも、ＪＲ水戸駅北口から、１５：００、１７：００、１８：２０の３本の臨時バスを運行します。なお、ナイターレース終了後、サテライト水戸から出発する最終のシャトルバスで、ＪＲ赤塚駅経由、ＪＲ友部駅、ＪＲ内原駅方面のシャトルバスの運行はありません。

 

６月２０日に開催された「ツール・ド・つくば2010  第２回筑波山ヒルクライム」を走ってきました。今年の参加者は、昨年２００名を大幅に超える５００名がエントリー。自転車ブームの勢いを感じさせる、熱気に包まれた大会となりました。

 

 

大会前日の１９日は受け付け。つくば市北条の「市民ホールつくばね」で、大切な計測チップと、ゼッケンや資料、観光案内パンフレット等が入ったエコバッグを受け取りました。

駐車場には早くも各社ブースが設置され、自転車関係ではスペシャライズドさんが２台のロードバイクを展示。１台は「ＴＡＲＭＡＣ ＳＬ３」。重さはペダル抜きでわずか約６㌔。ヒルクライム御用達のマシーンです（値段はビックリ￥93万）。もう一台は２０１１年モデル「Allez Comp Compact」。コンポはシマノのＮＥＷ１０５。シフトケーブルが内蔵されハンドル周りはすっきりし、高級バイクのような風格が出ていました。

それと、先導車と大会関係者の車両を担当するトヨタの新車も展示。セキショウさんも高級外車やホンダの車を並べていました。自転車大会にもかかわらず、自動車をドーンと展示してしまうあたりが、クルマ社会・茨城を反映しています。

大会当日の２０日は、筑波山は厚い雲に覆われていました。しかし心配していた梅雨空はひと休み。未明に降った雨も早朝までには止み、路面も一部ウェットコンディションのみ。日差しも厚い雲に隠れ、６月としてはベストな気象条件の中でレースはスタート。

参加１カ月前に一度、コースの下見を兼ねて走行していたので、マイペースでペダルを踏みました。しかし、激坂と荒れた路面が続く不動峠付近は、容赦なくエンジン（心臓）に負荷をかけ、心拍数は１７０後半を推移、悲鳴を上げ続けました。昨夜のサッカーＷ杯オランダ戦で奮闘した日本代表のように、ひたすらアグレッシブにペダルを踏み続けました。

路面が整備された筑波スカイラインは交通規制のため一般車両はなし。クルマに気兼ねせずに快走にゴール地点を目指しました。途中、補給ポイントが設けられていましたが、タイムレースなのでパス（マラソン大会のように沿道から水の差し入れがあればグッドなのですが…）。風返し峠からゴールのつつじケ丘駐車場までの道のりは、激坂と急カーブの連続。しかし沿道からの声援とトレイルランで坂を涼しげに走って登る女性の姿を見てラストスパート。前回の練習タイム５６分を９分短縮の４７分でゴール、激坂との死闘にピリオドを打ちました。

ちなみに３０歳以上のエントリー１８６人中、私の順位は１２１位。トップの方は３０分を切るタイム。参加最高年齢の７４歳の男性は、私よりも早い４２分のタイムをたたき出していました。ニュータイプやジェダイの素質のない私に、そんなタイムは到底ムリ。重力に魂を奪われたオールドタイプは、山を制覇した達成感と充実感で大満足です。

なお、この大会では自分の自転車で山を下ることは出来ません。愛車はトラックに積んでもらい、参加者は路線バスで開会式会場まで戻ります。スタート前にゴール地点まで必要な荷物を運んでもらえるので、サンダルやスニーカー、汗拭きタオル等があるとグットですね。正午からの閉会式で各クラスの表彰とお楽しみ抽選会がありましたが、残念ながら抽選には当たりませんでした、トホホ…